信用证的主要特点和作用是什么？
通俗地说，信用证是一种支付手段和结算工具。那么，信用证的主要特点和作用是什么？我们在贸易往来中应该如何防范风险？本文中就详细介绍了以上问题。
一、信用证的主要特点
1、信用证付款是一种银行信用；
2、信用证是独立于合同之外的一种自足的文件；
3、信用证项下付款是一种单据的买卖。
二、信用证的主要作用
1、对出口商的作用：
（1）保证出口商凭与信用证规定相符的单据取得货款。
（2）出口商可以按时收汇。
（3）出口商可凭信用证通过打包贷款或押汇取得资金融通。
2、对进口商的作用：
（1）可保证进口商取得代表货物的单据。
（2）保证进口商可按时、按质、按量收到货物。
（3）进口商可凭自己的资信及开证行对自己的信任，少交或免交部分押金，从而取得资金融通。
3、对银行的作用：
（1）可利用进口商在申请开证时交的押金或担保品为银行利用资金提供便利。
（2）在信用证业务中，银行每做一项服务均可取得各种收益，如开证费、通知费、议付费、保兑费、修改费等各种费用。
三、使用信用证需要如何防范风险？
1、慎重选择贸易伙伴
在买卖双方订立合同前，一定要慎重选择贸易伙伴，对其公司规模、资金状态、资信情况作初步调研。选择正确的，对出口商有利的贸易术语。在订立合同时，选择恰当的贸易术语对于控制诈骗风险是有重要意义的，在选择贸易术语时尽量选择由出口商安排运输的贸易术语，如：CFR、CIF、CIP、CPT，这样租船订舱、货物保险的选择以及货物风险的可以把控在自己手中，可预防进口商与货代勾结实施信用证诈骗的行为。
2、合理订立信用证条款
信用证条款应该简单、清晰、明了。因此对于开立的信用证条款，必须明确规定单据要求、装运方式、装运日期等基本信息，条款须清晰简洁，避免歧义。 总而言之，信用证对于国际贸易有利有弊，我们在日常使用中应该注意这一点，避免企业蒙受损失。
